Se inscribe dentro de la utopía sociológica: construir un orden natural racional. De esta forma, la educación es concebida en forma negativa:
"He aquí la regla de la naturaleza, ¿Por qué la contrariaís? ¿No ves que pensando en corregirla destruís su obra?"
La actividad educadora es la que le permitirá al niño continuar con su sendero. Sin perturbar lo que es natural.Es mala educación la que no sabe detectar al niño dentro del niño, aquella que no reconstruye contidianamente la infancia.
La escuela concebida es pues la que se corresponde con una educación de tipo elitista Si bien las escuelas son lugares en donde las mayorías pueden educarse, lo ideal es que esto se realice de forma natural.La figura del preceptor tendrá a cargo la educación del joven.
Los deberes y derechos de los padres son delegados en la figura del educador quien carga con la responsabilidad que naturalmente le corresponde al progenitor.
"Emile es huérfano. No importa si tiene padre y madre. Con sus deberes, sucedo a todos sus derechos. El debe honrar a sus padres pero obedecerme solo a mí. Es mi primera y única condicción".
Consecuentemente, la infancia es definida, acotada y heterónoma.La niñez es concebida como algo estrictamente humano. Es necesaria. Esta necesidad está dada por la dependencia del niño respecto del adulto.El niño es un ser inacabado que carece de razón y lograr la autonomía dada por ésta es el objeto a alcanzar.
Respecto al método, propicia un entorno natural que favorezca los juegos y los placeres de la infancia:
"Observar la naturaleza, y seguid la ruta que ella traza. Ella ejerce continuamente sobre los niños: ella ejerce continuamente sobre los niños; ella endurece su temperamento por medio de pruebas de toda especie; ella enseña en qué hora es pena y qué es dolor"
Otro elemento innovador, es que precisa la duración de cada etapa. Propone una gradación en dos momentos: el primero de educación negativa (individual) que llega a los 15 años y el segundo, a partir de ese momento y hasta la muerte.Lo se se propone es el pasaje del estado natural al estado social.
Finalmente, cabe destacarse que existe una diferencia notable en la formación del hombre y la mujere.El hombre será el futuro ciudadano, la mujer, la esposa del ciudadano.EL hombre será formado como un individuo autónomo en el seno de la sociedad. Estará orientado a la abstracción y a la especulación.La mujer, abocada a la razón práctica no estará sujeta al hombre por la fuera sino por consentimiento.